La gravidanza isterica del cane

La gravidanza isterica del cane o gravidanza immaginaria è una condizione che può colpire le cagne in età fertile non sterilizzate, in medicina è chiamata pseudociesi. Questa condizione non è una malattia, si manifesta in più del 60% delle femmine di cane intere e si presenta con tutti i sintomi della gravidanza, pur non essendoci stato alcun concepimento.

I sintomi della gravidanza isterica del cane

La gravidanza isterica del cane o pseudogravidanza presenta molti dei sintomi di una reale gravidanza, può quindi essere difficile da riconoscere se non si ha il cane sempre sotto controllo e non si è certi che non abbia avuto rapporti con cani maschi.  Essendo causata da squilibri ormonali, i test di laboratorio potrebbero dare come esito un falso positivo. Il metodo più sicuro per diagnosticare una gravidanza isterica è l’ecografia addominale.

I sintomi più comuni sono:

• Inappetenza o aumento dell’appetito
• Cambi d’umore
• Letargia
• Nausea o vomito
• Ventre gonfio
• Mammelle gonfie con produzione di latte o siero
• Attaccamento eccessivo ad un giocattolo o un peluche che viene trattato dal cane come se fosse il suo cucciolo
• Tendenza a “fare il nido”, individuando un posto della casa o del giardino dove raccogliere coperte, cuscini o indumenti

La gravidanza isterica del cane genera un forte stress nel cane, normalmente non ha gravi conseguenze fisiche, ma in alcuni casi la produzione di latte dalle mammelle, causata dall’aumento della prolattina, può portare a mastiti o altre dolorose infezioni che devono essere curate dal veterinario.

Durata e trattamento della gravidanza isterica

Il picco ormonale della gravidanza isterica dura circa due o tre settimane.

Nei casi di lieve intensità, spesso i veterinari consigliano di aspettare il naturale evolversi della condizione. Nei casi in cui i sintomi si presentino in maniera più intensa è utile cercare di scoraggiare la femmina a portare avanti alcuni atteggiamenti, ad esempio privandola del gioco al quale dimostra di aver attribuito un attaccamento anomalo e morboso.

Distrarre il cane, giocando con lei e portandola spesso a passeggio, può aiutare a ridurre la durata della falsa gravidanza.

Un altro aspetto importante a cui prestare particolare attenzione sono le mammelle. Il cane non va assolutamente stimolato, le mammelle e l’addome non devono essere massaggiati. Se la femmina si leccasse con frequenza, potrebbe essere necessario farle indossare un collare elisabettiano fino al recupero dell’equilibrio ormonale.

Lo sapevi?

Il latte prodotto durante una gravidanza isterica è perfettamente adatto a nutrire dei cuccioli e contiene tutti i nutrimenti presenti nel latte prodotto in seguito ad una vera gravidanza. In casi eccezionali, pertanto, una cagnolina con gravidanza isterica può allattare e allevare i cuccioli di un’altra femmina. È un retaggio del passato: la gravidanza isterica ha origini antiche che in un’epoca lontana garantiva la sopravvivenza della specie.