I benefici degli Omega 3 per i cani

Gli omega 3 sono acidi grassi essenziali nell’alimentazione dei cani, perché contribuiscono a ridurre le infiammazioni e a mantenere in salute la pelle, il cuore e altri organi fondamentali. In questo articolo approfondiamo alcuni aspetti legati all’importanza di integrare questi acidi nella dieta del vostro animale.

Cosa sono gli Omega 3

Gli omega-3 sono degli acidi grassi insaturi. Chimicamente gli acidi grassi si presentano come una lunga catena di atomi di carbonio con almeno un doppio legame tra loro. Gli omega-3 sono quelli che presentano il doppio legame tra il terzo e il quarto atomo di carbonio partendo dal fondo.

Gli Omega 3 sono essenziali nell’alimentazione, sia umana che animale. Esistono diversi tipi di Omega-3, alcuni definiti essenziali come l’acido-alfalinoleico (ALA) e l‘Acido Arachidonico (AA), altri definiti “essenziali condizionali” come EPA e DHA.

Gli organismi di cani e gatti non sono in grado di produrli, per questo è importante assumerli in modo corretto tramite l’alimentazione.

I benefici degli omega-3

Gli Omega-3 sono anche noti come acidi grassi a catena lunga, introdurli nell’alimentazione del cane e del gatto può apportare numerosi benefici grazie alla loro azione antinfiammatoria e lubrificante. Questi acidi grassi insaturi contribuiscono a ridurre le infiammazioni e i conseguenti effetti come il dolore, il gonfiore e l’irritazione, giocando un ruolo fondamentale nel rinnovamento cellulare.

Secondo diversi studi scientifici, facilmente reperibili anche in rete, l’inserimento degli omega 3 all’interno di una dieta bilanciata, anche per cane e gatto, contribuisce positivamente nel trattamento di patologie e condizioni cliniche come:

• Allergie
• Dermatiti
• Artriti
• Rigidità articolari
• Patologie intestinali
• Patologie cardiache
• Vecchiaia

EPA e DHA

EPA e DHA sono due tipologie di acidi grassi Omega 3 molto utili se integrati nella dieta del cane. In particolare, agiscono a beneficio delle cellule nervose, contribuendo alla loro lubrificazione, migliorando le funzionalità di cuore, cervello e articolazioni.

Questi acidi grassi a catena lunga possono apportare i seguenti benefici:

• Il DHA ha funzione antinfiammatoria ed è utile come coadiuvante nel trattamento di patologie legate all’infiammazione del cuore, della pelle, dei reni o delle articolazioni
• Aiutano a ridurre il prurito della cute e la forfora, perché agiscono in contrasto alle infiammazioni della pelle causate da allergie, dermatiti e altri fattori
• Rendono il mantello dell’animale più lucido, forte e folto, perché gli omega 3 aiutano a contrastare anche la perdita di pelo
• L’EPA aiuta a sviluppare le funzioni cerebrali
• L’omega 3 EPA, inoltre, contribuisce al corretto sviluppo degli occhi nei cuccioli ed è un integratore molto utile già in fase di gravidanza sia per la mamma che per i feti

Dove trovare omega-3 e omega-6 in natura

Gli acidi grassi Omega-3 e Omega-6 si trovano principalmente nel pesce e in alcuni tipi di frutta secca.

Il pesce azzurro fresco è un’ottima fonte naturale di Omega 3. Esistono in commercio anche degli integratori a base di olio di pesce (solitamente un mix di oli derivati da sardine, aringhe, salmone e tonno) oppure integratori specifici a base di olio di fegato di merluzzo.

Altre fonti naturali di omega 3 e omega 6 possono essere gli oli vegetali, ottenuti dalla spremitura (meglio se a freddo) di diversi semi e frutta secca. Tra questi, si trovano:

• L’olio di semi di lino
• L’olio di semi di girasole
• L’olio d’oliva
• L’olio di cocco

Questi oli possono essere facilmente somministrati al cane aggiungendone uno o due cucchiaini da caffè nella dieta quotidiana. Attenzione a non esagerare! Gli oli sono molto calorici, un dosaggio eccessivo, oltre a rischiare di far aumentare di peso il cane, potrebbe causare problemi intestinali.

Meglio evitare il “fai da te”, anche quando si tratta di integrare prodotti naturali alla dieta del vostro cane. Chiedete sempre consiglio al veterinario di fiducia, che vi può indicare le dosi e i prodotti più adatti alle esigenze specifiche del vostro animale.